第一章：對神的認識與對自我的認識相互關聯。這種關聯的性質。
§1. 真智慧的總綱，即對神與對自我的認識。後者的影響。
我們所擁有的智慧，若要被視為真實且穩固的智慧，幾乎完全由兩部分組成：對神的認識與對自我的認識。然而，由於這兩者之間有著多重紐帶相連，很難斷定究竟哪一個先行，並產生了另一個。首先，沒有人能在審視自己的同時，不立即將思想轉向那位他賴以生存與活動的神；因為顯而易見，我們所擁有的天賦絕不可能源於自身；甚至可以說，我們的存在本身，不過是單單在神裡面得以維持。其次，那些不斷從天上傾注給我們的福分，就像引導我們歸向源頭的溪流。在此，神裡面所蘊含的無限美善，透過我們的貧乏而顯得更加清晰。特別是，第一個人（亞當）的背叛將我們推入的悲慘境地，迫使我們仰望上方；這不僅是為了讓我們在飢餓與匱乏時向祂祈求所需，更是為了讓我們在恐懼的激勵下學會謙卑。因為在人裡面存在著一個如同悲慘世界般的境況，自從我們被剝奪了神聖的裝束，我們赤裸的羞恥便暴露出一系列可恥的特質；每個人在被自身不幸的自覺所刺痛時，必然會由此獲得至少一些對神的認識。因此，我們對無知、虛空、匱乏、軟弱，簡言之，對全然敗壞與墮落的感受，提醒我們（參見加爾文對 Joh_4:10 的注釋），唯有在主裡面，且唯有祂，才居住著智慧的真光、穩固的美德與豐盛的良善。因此，我們被自身的惡所催促，去思想神的善；事實上，除非我們開始對自己感到不滿，否則我們無法真誠地渴慕祂。因為有哪個人不是傾向於安息在自己裡面呢？事實上，只要一個人還不認識自己，也就是說，只要他對自己的天賦感到滿足，且對自己的悲慘毫無知覺或不以為意，誰不是這樣安息呢？因此，每個人在達到對自我的認識時，不僅被催促去尋求神，更被引導如同被牽著手一般去尋見祂。
§2. 對神的認識所產生的影響，在於謙卑我們的驕傲，揭露我們的虛偽，彰顯神絕對的完美，以及我們自身全然的無助。
另一方面，顯而易見的是，人若不先瞻仰神的面容，並在瞻仰之後回過頭來審視自己，就永遠無法達到真正的自我認識。因為（這就是我們與生俱來的驕傲），我們總以為自己是公義、正直、智慧且聖潔的，直到我們被清晰的證據說服，看見自己的不義、卑劣、愚昧與不潔。然而，如果我們只看自己而不看主，我們就不會被說服——因為祂是唯一的標準，唯有應用這個標準，這種確信才能產生。因為，既然我們天生傾向於虛偽，任何空洞的公義外表都足以讓我們滿足，以取代真正的公義。而且，只要我們將思想局限在人類污穢的範圍內，由於我們內在或周圍沒有什麼是不被極大的不潔所玷污的，任何稍微少一點污穢的事物都會讓我們感到愉悅，彷彿它是最純潔的——就像一隻眼睛，先前只見過黑色，便會認為一個帶有白色甚至褐色色調的物體是完全潔白的。甚至，身體的感官可以提供一個更強有力的例證，說明我們在評估心智能力時是多麼自欺。如果在正午時分，我們向下看地面，或看周圍呈現在眼前的物體，我們會認為自己擁有非常強大且敏銳的視力；但當我們仰望太陽，凝視那未被遮蔽的光輝時，那在地面上表現優異的視力，瞬間就會被那光芒所眩惑與混亂，以至於我們不得不承認，我們在辨識地面物體時的敏銳，在應用於太陽時不過是昏暗。在評估我們的屬靈品質時，情況也是如此。只要我們不向地面之外看，我們就會對自己的公義、智慧與美德感到相當滿意；我們用最奉承的詞彙稱呼自己，看起來簡直就像半神。但如果我們一旦開始將思想提升到神那裡，反思祂是怎樣的一位存在，以及那種我們必須與之對齊的公義、智慧與美德的絕對完美是何等崇高，那麼，先前因其虛假的公義外表而讓我們愉悅的事物，將會因極大的不義而變得污穢；那種以智慧之名欺騙我們的東西，將會因其極度的愚昧而令人生厭；而那呈現出美德能量外觀的事物，將會被譴責為最悲慘的無能。我們身上那些看似最完美的品質，距離與神聖的純潔相符，還差得遠呢。
§3. 對神的認識所產生的影響，透過以下例子得到闡釋：1. 聖潔的先祖；2. 聖潔的天使；3. 日月。
因此，正如聖經一貫記載的，聖潔的人在瞻仰神的面容時，總是感到恐懼與驚駭。當我們看到那些先前站立穩固且安穩的人，竟因恐懼而顫抖，以至於死亡的恐懼抓住了他們，甚至可以說，他們被吞沒並化為烏有，我們所能得出的推論就是：人若不將自己與神的至高主權（Sovereignty）進行對比，就永遠無法適當地被觸動並對自己的渺小產生確信。這種驚恐的例子在《士師記》和先知書中頻繁出現；以至於在神的子民中有一句通用的話：「我們必死，因為我們看見了主。」因此，《約伯記》在使人因確信自己的愚昧、軟弱與污穢而謙卑時，其主要的論證總是源自對神聖智慧、美德與純潔的描述。這並非無緣無故：因為我們看到亞伯拉罕越是接近瞻仰主的榮耀，就越是準備好承認自己不過是塵土與爐灰；以利亞無法以未遮蔽的面容等待祂的臨近；那景象是何等可怕。當連基路伯（Cherubim）自己都必須在恐懼中遮住臉時，人，這個不過是朽壞與蟲子的人，又能做什麼呢？毫無疑問，先知以賽亞在說（Isa_24:23）「月亮要蒙羞，日頭要慚愧，因為萬軍之耶和華必作王」時，指的就是這一點；也就是說，當祂展現祂的光輝，並讓人更近距離地觀看時，最明亮的物體在對比之下，都將被黑暗所覆蓋。
然而，儘管對神的認識與對自我的認識是由一條相互的紐帶所連結，但適當的安排要求我們首先處理前者，然後再降下來處理後者。